S'installer à Hô Chi Minh Ville (Saigon)

Trois quartiers se partagent les faveurs des expats français. Thao Dien (District 2) est le choix numéro un des familles : rues calmes, épiceries européennes, écoles internationales et cafés branchés. Le District 7 (Phu My Hung) offre des résidences modernes, des trottoirs larges et un urbanisme plus ordonné, apprécié des familles coréennes et françaises. Pour les jeunes actifs et les freelances, le District 1 (Bến Nghé) place au cœur de l'action avec les rooftop bars et les espaces de coworking, mais le bruit et la pollution sont au rendez-vous.

Saigon permet de vivre très bien sans se ruiner, à condition de mélanger cuisine locale et sorties occidentales. Un phở ou un cơm tấm dans la rue coûte 40 000 à 60 000 VND (1,50–2,20 €), un repas dans un restaurant occidental entre 200 000 et 400 000 VND (7–15 €). Les courses au supermarché (fruits, légumes, viande) reviennent à environ 5 à 6 millions VND par mois. Un trajet GrabBike coûte 30 000 à 80 000 VND selon la distance, et la location de scooter tourne autour de 1 500 000 VND/mois.

Saigon concentre la majorité des opportunités professionnelles pour les Français au Vietnam. Les secteurs porteurs sont l'industrie (nombreuses usines françaises dans les zones industrielles), la tech et le digital (startups locales et bureaux régionaux), l'hôtellerie-tourisme et l'enseignement (FLE, écoles internationales). Le permis de travail est obligatoire et votre employeur doit en faire la demande. Beaucoup de Français travaillent aussi en freelance ou en remote, souvent en entrant avec un e-visa de 90 jours renouvelable.

Avec environ 10 000 Français (dont 7 200 inscrits au consulat), Saigon abrite la plus grande communauté française d'Asie du Sud-Est après Bangkok. L'AFV Saigon Accueil, fondée en 1994, organise des événements réguliers : apéros, sorties culturelles, entraide à l'installation. Le Lycée Français International Marguerite Duras accueille 1 200 élèves de la maternelle à la terminale. Le Consulat Général de France est basé dans le District 3. On trouve aussi des groupes Facebook actifs (Français à Saigon, Expatriés HCMC) et des meet-ups francophones mensuels. L'héritage colonial français reste visible : cathédrale Notre-Dame, poste centrale, architecture du District 1.

Les citoyens français bénéficient d'une exemption de visa de 45 jours, ou peuvent demander un e-visa de 90 jours (25 USD en entrée simple, 50 USD en entrées multiples). Pour un séjour long, un visa de travail ou d'investissement est nécessaire. Côté santé, Saigon dispose d'excellents hôpitaux privés (FV Hospital, franco-vietnamien, est une référence). Une consultation chez un généraliste en clinique privée coûte 750 000 à 1 500 000 VND (27–55 €). Une assurance santé internationale est fortement recommandée : les soins publics sont moins chers mais la barrière de la langue complique les choses.